EE.UU.- Un fármaco en fase de pruebas reduce la inflamación pulmonar en los pacientes con fibrosis quística

Altas dosis del fármaco N-acetilcisteína (NAC) reducen la inflamación en los pulmones de pacientes con fibrosis quística según muestran los resultados de un ensayo clínico en fase I que presentan investigadores de la Universidad de Stanford de Estados Unidos en la edición digital de la revista ´Proceedings of the National Academy of Sciences´ (PNAS). En esta fase de pruebas los científicos comprobaron que un tratamiento de cuatro semanas con el fármaco era seguro para los pacientes con la enfermedad.
Los expertos explican que la fibrosis quística está causada por el mal funcionamiento de una proteína de las células que recubren los tractos pulmonares del hígado páncreas digestivos y reproductivos. Aunque la enfermedad afecta a muchos órganos el bloqueo de las vías respiratorias en los pulmones es la principal causa de enfermedad y muerte.
Según los investigadores una de las particularidades de la enfermedad es el reclutamiento de leucocitos llamados neutrófilos hacia las vías respiratorios a un nivel varios cientos de veces superior que en los individuos sanos. Los científicos observaron que en los pacientes con fibrosis quística los neutrófilos eran deficitarios de un antioxidante llamado glutationa.
Los investigadores revelaron más tarde que altas dosis de NAC oral un precursor de la glutationa corregía los niveles de glutationa de los neutrófilos en sangre y reducía el reclutamiento de neutrófilos hacia las vías respiratorias.
Las dosis altas que nunca antes se habían utilizado en pacientes con fibrosis quística fueron seguras durante un tratamiento de cuatro semanas y redujeron los niveles del predictor de la fibrosis quística pulmonar. En la actualidad se está desarrollando un estudio en fase II de más larga duración y con pacientes que toman también placebo